***

Ультиматум Старостину, обострение у Черенкова и призыв Романцева 

— Что потом? 

— Через день позвонили шесть команд: Киев предложил квартиру и «мерседес». Также звали «Спартак», Днепр, Харьков, Одесса, «Локомотив». Я собирался в Финляндию, но начальник «Спартака» Жиляев предложил: «Потренируйся недельку с нами. Потом уедешь». Из Финляндии не позвонили, я подписал контракт со «Спартаком» (им нужен был защитник вместо Базулева) и во второй игре забил московскому «Динамо». Затем побежал к их лавке и показал неприличный жест Газзаеву — причем сразу забыл про это, Шмарова напомнил. После этого в наши ворота назначили пенальти, который собирался бить Колыванов. Я попросил Черчесова: «Стас, не падай раньше времени». Я много раз видел, как Колыванов бьет пенальти, — он пытался косить под Добровольского, который замечал, куда склоняется вратарь, и бил в другой угол. Черчесов взял пенальти. 

 — Почему вылетели из Кубка УЕФА уже в 1/16 финала? 

— Могли и дальше пройти, но в домашнем матче с АЕК удалился Черенков — наверно, самый гениальный футболист, с которым я играл. Пасовал, как Гаврилов. Финтил, как Ромарио. Забивал, как Роналдо. Это было что-то. Я жил с Федей в одном номере. Перед игрой в Ташкенте захожу, а он сидит и в стену смотрит. Ухожу, возвращаюсь: Федя в той же позе. Осенью у него случилось обострение (до этого полтора месяца играл феноменально), и он не помог нам ни в чемпионате, ни в еврокубке. Будь он в порядке, мы бы и чемпионами стали, и АЕК прошли на раз-два. 

 — В «Спартаке» вы снова встретили Карпина.

 — Он уже был основным игроком, но от Романцева ему доставалось больше всех: делая подачу с правого фланга, Валера никак не мог перебить первого защитника. На тренировках это прекрасно удавалось, а в играх — нет. 

— Поехали на турнир в Южную Корею. Спонсоры пообещали двадцать тысяч долларов, из которых игрокам по контракту причиталась половина. Узнав от администратора, что все деньги заберет клуб, мы взбунтовались: «Тогда не поедем в аэропорт». Старостин: «Вы чего, ребята? Мне Попову надо квартиру покупать». — «А мы при чем?» Романцев — нам: «Отстаивайте свои права. Я вас за это не накажу». После этого Старостин, скрепя сердце, отдал. По пятьсот долларов каждому — большие деньги по тем временам. 

 — Как вы после этого очутились в «Эспаньоле»? 

— Собирались со «Спартаком» на новогодний турнир в Швейцарию. Из Барселоны позвонил Галямин: «Сколько за тебя «Спартак» попросит?» — «Не знаю». — «Можем дать сто пятьдесят тысяч долларов». — «Думаю, хватит». Романцев отпустил, я выпросил испанскую визу за пятнадцать минут до закрытия посольства и улетел. В «Эспаньоле» меня никто не знал. Просто нуждались в левом защитнике, и Галямин посоветовал меня. После недельного просмотра подписал контракт на две тысячи долларов в месяц.

 ***