Полузащитник Ивелин Попов по окончании сезона в «Кубани» подписал контракт со «Спартаком» и уехал в сборную Болгарии. Там его и застал звонок корреспондента «Советского спорта».

«ПОД 71-М НОМЕРОМ ИГРАЮ УЖЕ 8 ЛЕТ»

-- Когда приехал в Россию, не знал ничего. Общался много каждый день, хотел много говорить, это практика. И потихоньку пошло дело.

-- Телевизор в этом помогает?

-- Да. Если честно, дома у меня вообще не включены болгарские каналы. Только русские, так быстрее учишь язык. Россия-24, НТВ ПЛЮС, Наш футбол…

-- Как вам наше ТВ?

-- Вот что скажу – когда в России говорят новости, всегда позитивно говорят. У нас в Болгарии, как новости, так сразу что-то плохое. Люди пугаются. У вас спокойнее, тон хороший. Если какая-то проблема, говорят об этом спокойнее.

-- Много Киркорова по телевизору?

-- Ну, я в курсе, кто это такой, что он очень популярен в России. Но, если честно, я не поклонник такой музыки.

-- Что нравится?

-- Что-то более модное. Модерн, что-то дискотечное, ритмичное. Попса – не мое.

-- У вас игровая футболка с 71-м номером, в телефонном номере куча этих семерок и единиц. Что связывает с этой цифрой?

-- С этим номером играю уже 8 лет. Еще с Болгарии. У меня была травма, потом еще… Мой друг посоветовал поменять номер, взять 71-й, я послушался. Два раза стал чемпионом Болгарии, лучшим игроком страны, уехал в Турцию, потом трансфер в «Кубань», теперь в «Спартак». Номер фартовый.

-- Может, это традиция какая у вас в Болгарии с этим номером – вроде того, когда у вас кивают головой, это значит «нет», и наоборот?

-- У нас сейчас так люди не делают. Это все лет 20-30 назад было.

«ИСТОРИЮ ЗНАЮ, КТО ТАКОЙ СТАРОСТИН, В КУРСЕ»

-- Писали, что вы уже в ЦСКА. Но получается, что «Спартак», забрав вас, выиграл первое дерби нового сезона?

-- Надеюсь, что «Спартак» выиграет все дерби. Ну и что вообще будет много побеждать.

-- Вы в курсе истории дерби?

-- Да, много читал о клубе.

-- Проверим. Знаете, кто такой Старостин?

-- Да, основатель клуба, братьев было четверо, а клуб основали в 1922 году.

-- Ничего себе.

-- Да, и там, когда думали, как назвать команду, были разные варианты. А потом рядом оказалась книжка под названием «Спартак» - и вот так назвали команду.

-- Это откуда вы все знаете?

-- Когда пришел в офис клуба, новый гендиректор, Сергей Родионов, рассказал все эти истории. Было интересно, целая лекция! Но это правильно, каждый новый игрок должен быть в курсе, куда он пришел.

-- Почему вы перешли в «Спартак»?

-- Просто почувствовал, что моя команда. Сразу согласился, и трансфер сделали очень быстро.

-- Когда это было?

-- Перед игрой с «Локомотивом». Было три-четыре варианта, но я сразу сказал – хочу в «Спартак».

-- Было ли в лекции гендиректора Сергея Родионова упоминание того, как «Спартак» называют болельщики?

-- Хм… Что-то не припомню. 

-- Мясо.

-- Мясо? Ну, вот узнал. Но я знаю много про «Спартак», поверьте. Лекция о том, что такое «Спартак», длилась 15-20 минут.

«БОЛГАРСКИЙ ПЕРЕЦ»? ТАК НАЗВАЛИ БОЛЕЛЬЩИКИ «КУБАНИ»

-- У вас прозвище «болгарский перец». Почему?

-- Болельщики «Кубани» так назвали. Сказали, что я острый на поле, как болгарский перец. И начали кричать – эй, болгарский перчик, отдай острый пас, забей гол.

-- Вы первый болгарин в истории «Спартака».

-- Это точно? Я, когда говорил с Сергеем Родионовым, спросил – точно я первый? Не могли вспомнить, был ли кто-то еще. Вроде бы не было.

-- Как сами считаете, вы лучший болгарин в истории российского чемпионата?

-- Не могу так говорить. Это надо спрашивать у тренеров, журналисты могут ответить. Нехорошо, когда игрок говорит о себе такие вещи. Футболист должен все сказать на поле.

-- В курсе, что один Попов – спортивный директор – в «Спартаке» уже есть?

-- Да, знаю. Поговорили с ним по телефону.

«В СЛЕДУЮЩЕМ СЕЗОНЕ «СПАРТАК» ДОЛЖЕН БЫТЬ НАВЕРХУ»

-- Понятно, что болельщики ждут возрождения. Но играть в еврокубках вы следующем году «Спартак» не будет.

-- Зато хорошо подготовимся к чемпионату, можем удачно стартовать. А потом конкуренты станут играть и в еврокубках, и в чемпионате, подустанут… В общем, это может стать и нашим преимуществом. Можем показать хороший результат.

-- Что для вас хороший результат?

-- Победа в каждом матче, победа над конкурентами.

-- В курсе, кто такой Егор Титов?

-- Да, знаю его. Отличный игрок, выступал на чемпионате мира. Легенда «Спартака».

-- Егора называют последним русским плеймейкером «Спартака». Вы ведь тоже ведете игру – или готовы играть там, где поставит тренер?

-- Если честно, для меня самое главное – быть полезным команде. А позиция – без разницы. Самое главное результат.

-- Кто для вас образец на вашей позиции, самый любимый игрок?

-- Зидан. Франческо Тотти, Пирло. Игроки, которые быстро думают на поле.

-- Думал, вы назовете кого-то из поколения сборной Болгарии времен ЧМ-94.

-- Да, эта команда многое сделала для народа Болгарии. Помню детские воспоминания – люди выходили на улицу после матчей, все были очень счастливы.