В достопамятные советские времена большинство футболистов получали повестки из военкомата. Но лишь единицы служили по-настоящему, без поблажек. А достичь вершин признания после двухлетнего отлучения от любимой игры в новейшей истории смог только Тихонов.

Впоследствии Андрей неохотно вспоминал эти годы: дескать, не было и не могло там быть ничего хорошего. Действительно, трудно вообразить себе более мрачное место для службы, нежели зона в Сибири. Но именно эта школа жизни, по признанию самого футболиста, помогла ему «стать тем Тихоновым, которого все знают». Закалила характер, превратила мальчика в мужчину.

Вернувшись домой после «дембеля», Андрей подумывал устроиться грузчиком, но футбол пересилил. Вмешался счастливый случай. На игру команды из Реутово, за которую бегал Тихонов, со спартаковским дублем явился в Балашиху тренерский штаб первой команды красно-белых. Олег Романцев шустрого, целеустремлённого паренька сразу заприметил, но поручил ассистенту Александру Тарханову понаблюдать за ним дополнительно. После были недельные смотрины в клубе – и лишь после этого официальное, чин чином, приглашение в «народную команду». Но даже после этого Тихонов ещё долго продолжал ходить в Тарасовку из родного Королёва (в ту пору Калининграда) пешком. Первая машина, чёрная «девятка», у него появилась гораздо позже…

Спустя несколько месяцев после зачисления в «Спартак», в октябре 1992 года, Тихонов дебютировал в первом составе: в кубковом матче с земляками-динамовцами заменил Николая Писарева. Этой же команде он забил первый гол в чемпионате страны – уже в мае 1993-го.

В первой половине 1990-х Тихонов постоянно курсировал между основой и дублем – конкуренция в клубе была колоссальной! За 77 матчей в резервной команде Андрей наколотил 77 голов. Одну из этих игр журналисты припоминают ему и поныне. Ещё бы! Восемь мячей в одном матче – это даже по меркам дубля было достижение из ряда вон. По иронии судьбы, рекорд молодого спартаковца приключился в игре с командой со столь же громким названием – «Рекорд».

«Когда пришёл на следующий день на базу, ребята постарше давай расспрашивать: как сыграли? – рассказывал мне Андрей Валерьевич. – Говорю – 8:0. А сам-то сколько забил? Восемь… Немая сцена. Да так не бывает, в общем-то…» При этом в концовке Тихонов ещё и пенальти не реализовал.

В жизни Андрея было два «золотых» гола. Первый из них получился довольно будничным. Осенью 1993 года «Спартак» сыграл в Находке с «Океаном» 1:1 и лишь постфактум узнал, что стал недосягаем для конкурентов. Соответственно никаких проникновенных слов в свой адрес Тихонов в тот вечер не услышал. Даже намёка на торжества в раздевалке не было. То ли дело – дополнительный матч с «Аланией» тремя годами позже, фактически финал чемпионата. Там эмоции у москвичей после меткого удара 11-го номера просто зашкаливали…

Незабываемым вышел дебют Тихонова в Лиге чемпионов. Мало того что выпал он на противоборство с восхитительной «Барселоной» Кройффа, так ещё и сюжет у матча получился сумасшедший. На 78-й минуте 22-летний нападающий заменил Владимира Бесчастных. Голов не забил, но в потрясающем «камбэке» москвичей поучаствовал. С Тихоновым на поле спартаковцы отквитали мячи Стоичкова и Ромарио, добившись почётной ничьей.

Особое место в золотом фонде Тихонова занимают встречи с «Силькеборгом» в сентябре 1996 года. Вроде бы, не самый выдающийся соперник, и турнир не чемпионский, но для Андрея и его поклонников эти матчи по-своему дороги. В первой игре с датчанами он в буквальном смысле слова проявил себя мастером на все руки: сперва дважды поразил чужие ворота, а после удаления Нигматуллина встал на стражу своих. Времени, чтобы проявить себя в новой ипостаси, у Тихонова было немного, но один непростой удар гостей со штрафного он всё-таки отбил. А в «ответке» отличился снова, в более привычной для себя манере.

После «Спартака» в жизни Тихонова было несколько команд. Особняком среди них, конечно же, стояли «Крылья Советов». В Самару Андрей приходил дважды. Местный люд его обожал, и эта любовь была у них взаимной. По-своему символично, что 100-й гол в официальных матчах Тихонов забил на переполненном (34 тысячи зрителей!) самарском «Металлурге». Дело было в марте 2003-го в «волжском дерби» с волгоградским «Ротором».

В жизни каждого спортсмена, даже такого славного, как Тихонов, найдётся пара-тройка игр, которые он с большим удовольствием выбросил бы из памяти. У нашего именинника, по собственному признанию, таковых было два. И оба – в конце 1990-х. Это матчи с «Кошице» в 1997 году и сборной Украины – в 1999-м. И тот, и другой завершились ничьими, для хозяев равноценными поражению. В первом случае «Спартак» споткнулся на пороге Лиги чемпионов, во втором Россия упустила путёвку в финальную стадию Евро-2000.

Тихонов не из тех, кто жалуется на жизнь. С таким домашним музеем – грех жаловаться! Лишь один момент в карьере его по-настоящему огорчал – так и не пришлось выступить ни на Евро, ни на ЧМ. Особенно досадным стал пролёт мимо первенства континента в Англии. По каким-то своим соображениям Олег Иванович не взял Андрея на турнир. Признание Тихонова по итогам 1996 года лучшим футболистом страны по всем возможным версиям лишний раз подчеркнуло алогичность загадочного тренерского решения.

Тихонов уже становился тренером обеих самых дорогих сердцу команд, но пока – не главным. В Самаре он ассистировал Леониду Слуцкому, в «Спартаке» – Валерию Карпину. 44-й день рождения застал Тихонова в Краснодаре, в штабе одноимённого клуба.

От души поздравляя именинника с по-своему круглой — две четвёрки же! – датой, желаем ему и на этом поприще добиться успехов. Здоровья и новых побед, дорогой Андрей Валерьевич! 

оставлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи!